我国刑事诉讼法对公、检、法的办案期限作了明确、严格的规定，但在刑事诉讼中却存在一个顽症，即超期羁押问题，多年来屡禁不止，一些超期羁押多年的案件得不到及时解决。据统计，到1999年底，天津、内蒙古等六省区仍有1000余人超期羁押，其中有的超期羁押长达五、六年甚至十年之久；近年来，各地公安司法机关对超期羁押问题进行了清理，但可以说是“屡清屡超”，旧的超期羁押问题清理了，又出现新的超期羁押。超期羁押的存在，严重侵犯了有关当事人的合法权益，破坏了司法机关严格、公正执法的形象。
超期羁押的原因和理由多是：一些案件，其公、检、法的办案人员在定性处理上存在认识分歧，使一些疑难复杂案件长期滞留在某一诉讼环节；办案部门在工作中层层请示，造成在法定期限内不能结案；有些案件证据不足，担心放纵犯罪而久拖不决；由于案情复杂，涉及面广，因缺乏经费等原因取证困难，导致长期不能结案等。
实际上，从法律的角度，这些理由根本不能成立。刑事诉讼法确定了公、检、法三机关分工负责，互相配合，互相制约的原则，在办案中存在认识分歧是正常的，应当按法定程序依法办案，公检法三机关对有关案件该撤的撤，该诉的诉，该判的判，均有法定程序进行制约和救济，不能因认识分歧而久拖不决。对于公安、检察机关的内部请示，应当在法定期限内办理请示、批复手续。对于一些证据不足的案件，刑事诉讼法规定了证据不足不起诉、证据不足判无罪的制度，从“疑罪从无”的角度对于证据不足的案件应当作无罪处理，立即释放犯罪嫌疑人、被告人。对于案情复杂、涉及面广的案件，刑事诉讼法专门规定了一系列延长羁押期限的制度，在依法延长办案期限后仍然证据不足的，应当及时处理。
笔者认为，造成超期羁押的主要理由是办案人员没有树立严格、公正执法的观念，同时缺乏有效制约超期羁押的法律制度。要彻底解决超期羁押问题，必须坚决贯彻党的十五届五中全会提出的“尊重和保障人权”的原则，树立现代法律观念，坚持严格执法，执行“疑罪从无”制度，充分认识超期羁押对于健全法治、保障公民权利的巨大危害。要进一步完善对超期羁押的监督、制约制度，如检察机关应当有权对超期羁押作出处理，同时可以考虑使“超期羁押”在法律上成为可诉的行为，有关当事人有权对于超期羁押进行申诉，由法院作出裁判。公、检、法三机关应将解决和纠正超期羁押作为执法中存在的一个重要问题，依法进行全面清理，对于超期羁押的案件，依法该释放的及时释放，依法该处理的、解决的依法处理和解决。
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